Súper hombre…

Es lo que todos los que vean la TV en Fukuoka mañana van a pensar de mí una vez que vean la entrevista que me hicieron.

Ayer tuve una reunión con presidentes del comité de estudiantes extranjeros de otras universidades de Fukuoka. Vinieron también 3 chicos de Sendai, uno de ellos colombiano, y claro que conoce a Omar (¡qué pequeño es el mundo!). Total que después de que se terminó todo (por ahí de las 2:30 pm) decidí aprovechar e ir a Tenjin (el lugar más popular y concurrido de Kyushu) y ver si había buenas retas en Tekken. Lo malo fue que, como era muy temprano, no había nadie. Pensé en ver una película pero había que esperar casi 2 horas para la siguiente función… no sabía qué hacer. De repente, 2 personas me abordan; se presentan como staff de un programa de TV (que sí conozco) y me dicen que están entrevistando a extranjeros sobre Japón y que si les concedía una entrevista. No teniendo prisa accedí.

Todo iba bien: me preguntaron desde cuándo estoy en Japón, qué me gustaba del país, qué me había sorprendido más (claro que todo en japonés). Sin embargo, llegó la fatídica pregunta: “Dinos algo en lo que seas bueno”. No sé por qué, pero de repente se me ocurrió decir: “Futbol”. Ciertamente, y como casi cualquier mexicano, he jugado desde que era un niño, y aunque no soy malo, realmente no soy muy bueno tampoco. Digamos que “me sé defender”. Total que de repente el diálogo siguió así:

Staff: “¿Cuántas dominadas seguidas puedes hacer?”
Yo: “Realmente nunca las he contado”.
Staff: “¿Nunca? Hmm.. bueno, ¿cuánto tiempo más o menos duras dominando el balón?”.
Yo (Chequen nada más la respuesta que di): “Si estoy pensando en algo y no le pongo mucha atención a que estoy dominando el balón, unos 30 minutos (Nota para mí: “¿sí mijo? ¡Cómo te pondrías!). Si en cambio me concentro en que estoy dominando el balón, no hago ni 5 seguidas.

La entrevista luego tomó el rumbo de los juegos; hablé de Tekken, SF, y de cómo en general los juegos me han ayudado en mi vida. Pero, ¿díganme de dónde y por qué diantres dije semejantes palabras? Es cierto que sí puedo dominar el balón más o menos y que si no me concentro en ello duro un rato, a lo más unos 2 minutos y si bien me va. ¿Pero 30 minutos? Yo creo que hasta podría competir en dominadas contra Ronaldinho…

Lo he analizado desde ayer. ¿Por qué dije eso? La mejor respuesta que me puedo dar es que la cámara, el staff, y la gente que estaba de curiosa alrededor, me pusieron nervioso, y quizá quise decir 3 y me salió un 30… Lo peor hubiera sido que alguien trajera un balón de futbol en ese momento, puesto que el entrevistador dijo: “Lástima que nadie trae un balón de futbol… nos encantaría ver cómo dominas el balón”.

La entrevista saldrá al aire mañana por la tarde dentro del programa “Mentai Wide”, y si sacan la parte esa del futbol, quién sabe dónde me voy a meter, porque seguro que si alguien de alguna escuela a las que voy a presentar sobre México ve eso, me van a pedir que les muestre mi súper técnica para hacer dominadas…

Emi simplemente se rio cuando le conté y exclamó: “¡Qué bueno que nadie traía un balón!”.

No me quita el sueño todo esto. Al contrario, me da mucha risa darme cuenta que todavía los nervios me pueden traicionar. Pero que por favor no lo hagan cuando me entrevistan para un programa que ve toda la prefectura…

Ni modo. Tendré que practicar en serio a ver cuántos siglos me toma llevar a cabo lo que, por un error, dije que podía hacer.

Inocencia (como deberían ser las cosas)

Aunque ya tengo un poco más de tiempo para mí, últimamente he estado ocupado en actividades extraescolares que me consumen gran parte del día. No obstante, me he dado tiempo para responder a las personas que me han enviado correo. Recuerden tener un poco de paciencia. Leo todo lo que me llega, solo que a veces no puedo responder tan rápido como quisiera.

Hace como una semana estaba platicando en línea con un tío. Me comentaba que había encontrado un video de 1994 donde salgo yo (es el cumpleaños de un primo), y que quería enviármelo. Según lo que me decía, el video dura alrededor de 50 minutos, y por lo que me comentaba, todo indicaba que quería enviarlo como archivo adjunto en un correo a hotmail.

Le expliqué que posiblemente el archivo era muy grande y que habría que codificarlo, pero que aun así no creía que se pudiera enviar por hotmail. No sé si no me entendió o quiso demostrarme que sí se podía, pero días después recibí un correo en donde “me enviaba” el video… Sobra decir que lo que me mandó fueron archivos .ifo, y en general archivos de, a lo mucho, 170 kb. ¿para un video de 50 minutos? Tomando en cuenta que un capítulo de animación de 30 minutos, codificado con DivX o Xvid mide unos 150 MB en promedio, creo que no necesito decir que no me mandó nada.

Le escribí otro correo explicándole lo que había pasado y lo que habría que hacer para que el video me llegara, a lo que él me respondió con un “gracias por el consejo”, visiblemente molesto por mi explicación. Al leer su respuesta, de nuevo recordé (aunque nunca lo he olvidado) lo complicado que puede ser para muchas personas manejar una computadora, y al mismo tiempo, cuál es el trabajo que nosotros los profesionales en este campo tenemos para poder satisfacer a esos clientes, a la gente que no pasa su vida enfrente de un monitor, y para quienes abrir una carpeta o hacer un doble click puede ser toda una hazaña de la que se sienten orgullosos. La inocencia de estos usuarios es la pauta que marca el reto al que nos enfrentamos al hacer un sistema: muchas veces el usuario no sabe realmente lo que quiere, y como ellos no conocen los límites les es fácil pedir muchos detalles (algunos de ellos complícadísimos o de plano imposibles).

Debo reiterar también que ciertamente la necesidad es la madre de la invención, y que mi hermana, que no sabe NADA de computadoras, haya podido ejecutar como súper usuario un fsck -A para reparar un problema que le salió en el disco duro, prueba que, esa “inocencia” es a veces “flojera”. Bueno, gracias a eso los de soporte técnico tienen trabajo. Al final, creo que todos quedamos contentos.

¿Y el video? Cuando lo reciba, lo subo para que todos vean mis años mozos… eso claro si es que lo recibo 😀

Sobreviví la defensa

Para fortuna de unos y desgracia de otros :P, sí sobreviví la defensa pública de la tesis.

La presentación duró 42 minutos. Todo bien. Pero se cumplió eso que dicen: nunca te esperas el tipo de preguntas que te van a salir el día de la defensa. De los 30 minutos que duró la sesión de preguntas y respuestas, 20 me la pasé discutiendo sobre gramática española con un profesor de lenguas de la universidad (el cual solo fue de espectador)… Los sinodales me preguntaron solo por 5 minutos… Increíble.

Lo mejor que se puede hacer para prepararse para una defensa de tesis es simplemente estar tranquilo y terminar las diapositivas con una semana de anticipación. Práctiqué mi presentación final fácil unas 10 veces; así, el mero día ni siquiera sentí presión. Simplemente hablé, di ejemplos, mostré resultados, hablé de los problemas que tienen las cosas que desarrollé, y hasta ahí.

El resultado final lo dan el 28 de enero. Así que solo hay que esperar.

Sin embargo, no ha terminado todavía. Me aceptaron otro paper en una conferencia en Hong Kong y tengo que entregar la versión final el 6 de febrero. La conferencia se llevará a cabo del 18 al 20 de marzo, o sea que tendré que prepararme para un viaje y una presentación más. Por lo demás, ya todo está más tranquilo.

Ha estado muy frío estos días. Nevó todo el sábado, y el domingo había monos de nieve por todos lados. Aquí en la universidad había uno gigante (fácil unos 2 metros de alto). Yo sinceramente quería hacer uno, pero todo el cansancio está saliendo poco a poco, y ando como que muy sin ganas desde que la presentación terminó.

Ahí les aviso cómo me fue.

Macbook Wheel

El concepto de quién hizo esto (el video, la idea) es genial. Hay que verlo y entender lo que están diciendo para que se den cuenta de lo que digo:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=s0Gzq-QEt0s[/youtube]

Quizá lo mejor que he visto en lo que va del año. No pude parar de reir en un rato. Lo que más gracia me causa es que habrá quienes, como el del video, quieran comprarlo solo porque es Apple 😛

Citas memorables del video:

  • Todo está a unos cuántos cientos de clicks.
  • Le tomó 45 minutos escribir un correo electrónico
  • ¡El precio! 8 GB: 2,600 dólares. El de 16, veanlo en el video 😀
  • “Yo compro cualquier cosa que brille y que esté hecha por Apple”
  • La batería dura 19 minutos antes de que necesite ser recargada por completo.
  • La computadora es prácticamente indestructible… a menos de que la tires o la golpees.
  • Para reducir energía, la pantalla se pone negra después de 4 segundos.
  • “No me había dado cuenta de lo mucho que odiaba los teclados hasta que vi esto”
  • La siguiente generación de Macbook Wheel pesará 4 onzas menos gracias a que no tendrá pantalla, disco duro, ni wheel.

Las Macs son chidas, sí. Apple ha crecido mucho también (gracias al iPod). Muy cierto. Pero también es innegable que hay millones de usuarios que están traumados con cualquier cosa que diga o saque Apple. Hasta en los Simpson ya hicieron mofa de eso, con la Mapple Store y Steve Mobs:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=BESHcHbI5o8[/youtube]

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=CZGIn9bpALo[/youtube]

Dedicado con mucho cariño a los fanboys de Apple 😀

¡Feliz 2009!

Y comenzó el 2009, el 21 de la era 平成 (Heisei). Según el calendario chino, éste es el año de la vaca (el toro, el buey, como gusten llamarlo). Vaca en japonés se dice “Ushi”, y normalmente el kanji que se usa es 牛, pero si se refiere al calendario chino, “Ushi” se debe escribir 丑

El año comenzó con una cena de fin de año en Fukuoka. Íbamos en grupo: un hondureño con su novia de Rumania, un matrimonio de cubanos, un hindú, Emi y yo. Para no perder la tradición, fuimos a la comida mexicana. Comí unos ricos tacos al pastor de 100 pesos por 2 tacos. De ahí, a un antro a la fiesta de fin de año. Hubo música variada, incluyendo latina, y todo salió bien… hasta que Emi se sintió mal y tuve que separarme del grupo y salir. Nos quedamos en un café internet que estaba a unos cuantos metros, y ahí, en lo que ella dormía, nos amanecimos.

Aprovechando que estábamos en la ciudad, fuimos a la 初売り (hatsu uri, la primera venta del año), y como era de esperarse, estaba lleno. Afortunadamente, el hindú y los cubanos se habían formado desde antes, y como el hindú no compraría nada, me cedió amablemente su lugar. Como le había dado mi cámara digital a mi hermana ahora que estuve en México, aproveché para comprar una nueva. Sobra decir que salió muy, pero muy barata.

Estuvo nevando desde las 5 am, y algunos camiones no salían porque no había paso por las montañas. Nosotros regresamos a Iizuka en el camión de las 2:10 pm, y llegamos alrededor de las 3:15 pm. Había nieve todavía, y de pilón siguió nevando hasta muy entrada la noche.

Espero que todos sus deseos se cristalicen este 2009. Hay que echarle muchas ganas. Como regalo, les dejo una 年賀状 (Nengajou, postal de año nuevo) con Maruko y Tamae jugando 羽根つき (Hanetsuki). Hacer click en la imagen para abrirla de tamaño completo.

El 2008 en un kanji

Como se ha vuelto costumbre (desde el año pasado), es momento de seleccionar un kanji que describa lo que fue mi año 2008. Esta vez le toca el turno a:

Sus lecturas son: Mayo-u, Mei, Mai. El significado principal es “dudar“.

Muchos acontecimientos que me hicieron dudar tuvieron lugar este año. Desde la ansiedad de saber si podría escribir dos papers en un año, el cambio de asesor, y ahora, la decisión de qué hacer después de que me gradúe; asimismo, la visita a México, la situación con la familia… en fin. Hubo muchas dudas, y, lamentablemente, todavía quedan otras que parece que me tendré que llevar al 2009. Con todo, tengo fe en que el próximo año será bueno pase lo que pase. ¿Qué planes tengo? Eso es otra historia y debe ser contada en otra ocasión… lo cual será el próximo año (falta un día, no sean impacientes).

Recapitulando lo acaecido en el 2008:

  • Escribí 2 artículos y mi tesis de doctorado (ni yo me explico de dónde saqué fuerzas)
  • Mi antiguo asesor se retiró… y no dejó buena imagen en la universidad.
  • Mi nuevo asesor es más amigable; aunque ayuda un poco más, es prácticamente lo mismo que el anterior.
  • Fui a México después de 2 años y medio.
  • Estoy en el último año de mi tercera década de vida.
  • Por fin vi frutos en Tekken y mejoré muchísimo.
  • Me salió una hernia en la espalda.
  • La gente de la universidad ya me quiere mandar a la congeladora porque siempre estoy en todo y quiere darle la oportunidad a más gente a que participe en eventos en la ciudad (como juez, maestro de ceremonias, traductor,etc.).
  • Me mandaron a freir espárragos en Google Japan después de la primera entrevista.
  • Fui a Osaka en febrero y en agosto.
  • Fui a Tokyo en marzo, 2 veces en la misma semana.
  • Primera vez que hago un viaje usando un 18 kippu.
  • Nadie me vino a visitar 😛

Terminemos el año de buena manera: una buena cena y una noche larga en Fukuoka. Pero antes de eso, por la mañana hay que trabajar un rato en la presentación final y, si hay tiempo, jugar un rato con el PS3.

De todo corazón les deseo que se pasen una noche de San Silvestre muy a todo dar, y que el 2009 sea un año mucho mejor de lo que han sido todos los anteriores. Mi más sincero agradecimiento a todos los que amablemente leen este blog. Su apoyo ha sido realmente importante para mí, tanto, que los menciono en los agradecimientos de mi tesis. Esperemos que, antes de que termine enero, pueda darles la noticia de que ya soy oficialmente doctor. Reciban un abrazo muy fuerte y…

¡Nos vemos en el 2009!

Cómo NO hacer una tesis

Vamos pues hablando de temas que tengo en el tintero.

Desde hace tiempo había escrito que me gustaba decir siempre cómo estaban las cosas, ya fuera bien o mal. Hay quienes me dicen que no debería escribir las malas en el blog porque podrían hundirme en el futuro… Si no puedo expresar lo que siento, creo que tampoco puedo expresar lo que realmente quiero. He aprendido a no quedarme callado, pero también a saber cuándo hablar. Escribí aquí cómo fue mi renuncia del último trabajo que tuve en México, y también he escrito la “atención” que tuvo mi ex-asesor conmigo aquí en mi postgrado. Lo que sigue es como la “segunda parte” de la película.

Hace poco más de un mes estuve en México. Mi objetivo principal era ir a presentar un artículo en una conferencia internacional, y el segundo, aprovechando la visita al país, era ver a mi familia y amigos, puesto que tenía 2 años y medio de no verlos. Cuando se decidió que iría (el momento en el que mi artículo fue aceptado), planeé el viaje pensando en que no me podría quedar un mes completo en mi patria, pero al menos sí quería pasar un par de semanas allá. No serían suficientes para todo lo que quería hacer, pero el simple hecho de ir ya era una ventaja. Esto fue por ahí de agosto.

Hice todo el plan, acomodé fechas, todo con mucho tiempo de anticipación por cualquier cosa que pudiera presentarse. Hablé con mi nuevo asesor sobre el viaje y, con su autorización, hice la reservación del boleto y planeé la estancia en México por 3 semanas: 1 completa para la conferencia, y el resto para estar con mi familia. Sabía que regresaría a Japón para mediados de noviembre. En ese entonces (agosto), ni siquiera me pasaba por la cabeza la idea de poderme graduar a tiempo, porque me hacía falta otra publicación además de la que presentaría en México.

Llegó la fecha y partí a mi destino. Encontré México igual en muchos sentidos, pero muy cambiado en otros. Recordé lo que es el servicio al cliente en latinoamérica, y hasta extrañé el té y la comida japonesa. Dos buenos amigos me ofrecieron hospedaje, uno en la ciudad de México y otro en Guadalajara (el por qué no me quedé con mi familia es otra historia y debe ser contada en otra ocasión… y sí, me gusta mucho Michael Ende, je je). Presenté mi artículo, estuve con los amigos y la familia, me atasqué de tacos, tunas, guayabas, tortillas y tortas ahogadas. En fin, un viaje para recordar. La pasé muy bien.

Regreso a Japón el 18 de noviembre por la noche. El 19 fui a la universidad, y apenas estaba comenzando a sentir el efecto del jetlag, cuando llega la noticia de mi asesor: entregar la tesis de doctorado para el 1 de diciembre. Yo con cara de “oiga, sí me quiero graduar a tiempo, pero no se pase de lanza”. Y no era para menos: aunque sé que es posible graduarte con 2 artículos solamente, también sé que no es fácil y que cono mínimo se recomiendan 3. Por tanto, ni siquiera tenía un borrador, ni había pensado los capítulos, ni nada. Lo único que sabía era que tenía 11 días para escribir una tesis Y AL MISMO TIEMPO sacar el tercer artículo. Sabía que tendría 11 días larguísimos.

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Lo “normal”

Últimamente he tenido varias reacciones enérgicas muy fuertes (me he enojado mucho pues) y me he desilusionado mucho más de lo que ya estaba, y todo porque uno no hace “lo normal”, “lo que todos los demás hacen”.

Es muy valioso que alguien, con base en su experiencia, te dé consejos sobre como deberías actuar, lo que deberías hacer, qué responder, etc., ante diversas circunstancias. Uno no nace sabiendo y, aunque dicen que no se aprende en cabeza ajena, al menos nos puede dar un panorama de lo que nos espera si seguimos por donde vamos. Sin embargo, es muy diferente cuando en vez de consejos lo que recibes son regaños, muestras de inconformidad y hasta insultos, solo porque en determinada situación no actuaste como ellos lo hubieran hecho. Es decir, que se pongan de ejemplo. Y todavía me molesta/decepciona más cuando hay factores, desconocidos para ellos, que te impidieron o forzaron a actuar de la forma en la que lo hiciste.

Esto no es nada nuevo para mí. Hace ya muchos años, en México, alguien se puso de ejemplo, junto con su novia, de que nunca harían algo como lo que yo hice aquella vez con mi novia en turno (historia muy larga que a final de cuentas no tiene realmente mucho fondo); ahora en Japón, ya van varias veces y de diferentes personas. Y sinceramente, ya estoy harto.

Si bien es difícil estar lejos de la patria, los amigos, y, en menor medida, de la familia, es todavía más difícil darte cuenta que en muchas situaciones estás prácticamente solo; a veces no tienes a quién acudir a pedir ayuda o consejo, o a veces traes algo que definitivamente no puedes hablar con cualquiera. Bien o mal, aquí en Japón aprendí a tomar decisiones que han sido parteaguas en mi vida, y lo hice solo. Algunas han sido buenas, algunas otras no, pero hay veces en que los demás no entienden el medio en donde estás, se les hace fácil emitir un juicio basados en lo que ellos creen que es lo normal, lo correcto, pero nunca se ponen a pensar en todo lo que traes dentro ni las consecuencias de algunas decisiones. No porque esté en Japón y en un doctorado significa que lo sé todo y que tengo experiencia en cualquier cosa que me pongan enfrente. Estoy en proceso de aprendizaje, y terminar el doctorado es solo el principio de lo que viene después, sea lo que sea. Muchos creen que es el final de la carrera, pero en realidad es todo lo contrario.

Estoy entre la espada y la pared. Miedo no tengo, aprendí a solo tenerle miedo a las “casas de espantos” de las ferias y los parques de diversiones hace mucho; lo que tengo es indecisión, porque lo que decida va a ser otro parteaguas en mi vida, pero esta vez uno más grande. Todas las opciones tienen pros y contras, y estoy evaluando cada una de ellas. ¿Lo malo? Que tengo el tiempo encima, y eso podría provocar que no tomara la mejor decisión por la premura del tiempo. Como sea, voy a perder mucho en cualquier de ellas. Creo que todo se reduce a qué es lo que estoy dispuesto a dejar en el camino.

Al menos ya me calmé un poco. Me tomaré un vaso de té para relajarme y seguir escribiendo un poco más, porque hay mucho qué decir.

¿Y la navidad?

¿Qué es la navidad para los japoneses? Un día como cualquier otro. ¿Y la nochebuena? Una noche para comer pastel y, si tienes pareja, pasarla con ella. De ahí que sea tan fácil hoy irte a un antro, ligar a una chica y pasar la noche con ella (sí, con todo lo que eso conlleva). Hoy nadie quiere estar solo.

Lejos de “el niño Dios”, del significado que tiene para la comunidad cristiana el 25 de diciembre (sí, se dice que es solo una fecha representatitva, ya que no se sabe con exactitud cuándo nació Jesús) y de las posadas, la navidad en Japón es época de… hmm… lucecitas adornando parques y casas, y claro, regalos. No podía falta el factor $$$ siendo ésta una sociedad consumista por naturaleza y necesidad.  ¿Por qué necesidad? Porque las jornadas de trabajo aquí son por lo general tan desgastantes, que la gente trabaja, gana dinero, pero no tiene tiempo de disfrutarlo. Así, es necesario que se creen fenómenos mercadológicos para que la gente “se sienta bien y  tenga en qué gastar su dinero”: pasteles en navidad, las rebajas de año nuevo (las tiendas se atascan el 1 de enero), chocolates el 14 de febrero, chocolates blancos para las mujeres el 14 de marzo (el famoso white day), y así le podemos seguir. Digamos que gastando dinero se liberan de algunas  tensiones.

Hay japoneses (hombres y mujeres) que son más astutos, y pasan el 24 de diciembre en compañía de varias parejas. Hacen su agenda y desde la mañana hasta la noche se ven con 3 o 4 personas distintas. ¿Cómo hacerle? Fácil: decir que tienes trabajo. Como el 24 y el 25 son días comunes y corrientes, es normal que la gente tenga trabajo. Por tanto, a las de la mañana les dices que tienes que ir a ttrabajar en la noche, y a las de la noche que por la mañana estarás en el trabajo. Simple, y funciona. ¿Qué ganan con esto? ¡Adivinaron! Más regalos. Generalmente son los más jóvenes los que se prestan a esta plática, pero tampoco quiere decir que todo mundo lo haga.

Las series de animación japonesa también tienes sus especiales de navidad en donde se refleja el significado que para el pueblo japonés tiene la navidad. Vean el caso de Love Hina, I’s, Ranma, por solo nombrar algunas. Es divertido verlas, cierto, pero si he de escoger una en especial, sería la historia de Aa Megami Sama, las OVAs. Y es precisamente lo que voy a analizar a detalle:

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