Sin mucho tiempo ni siquiera para dormir

Habrán notado que en este mes casi no he escrito aquí. Y no es por falta de ideas, si no por falta de tiempo. En este momento es lunes 26 de febrero, 12:35 am. Ya me iba a dormir, pero decidí prender la computadora y escribir aquí, porque si no, quién sabe hasta cuándo podría.

Platicando con Arnoldo el otro día, me recalcó algo que ya sabía, pero como que lo había olvidado: Mi ritmo de vida actual está realmente acelerado. Y lo peor del caso es que no es nada más por mi investigación, sino que también la vida fuera de la escuela ha subido de ritmo, tanto, que a veces no tengo mucho tiempo para dormir.

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Los días entre semana se han vuelto una rutina muy pesada. Lo bueno es que no es monótona, pero sí muy cansada. Es la primera vez en la vida que añoro que llegue el fin de semana, solo para poder dormir las horas necesarias y recuperarme de todo lo que no dormí los días anteriores. De ahí que, aunque tengo mucha información para el programa de radio, no me levante a tiempo para transmitir. Estos últimos 2 sábados me he levantado a las 11:30 am, y eso que me duermo alrededor de las 12:30 am, es decir, tiempo suficiente para, según yo, despertarme a las 9, pero la diferencia es que no pongo despertador, por eso me quedo dormido. Es más: El simple hecho de tener que poner despertador para no quedarme dormido es algo totalmente nuevo en mi vida, puesto que en todos estos años nunca lo necesité y realmente nunca me quedé dormido, sobre todo en días en que tuviera que ir a la escuela o al trabajo.

El año escolar en Japón termina en marzo, y tengo que meter marcha forzada para poder sacar un artículo antes de que eso suceda, de lo contrario, estaré realmente retrasado y el doctorado se va a complicar con ganas. Ni modo, es lo que escogí y tengo que echarle ganas.

Omar tiene su examen de admisión a la maestría este martes. Le deseo la mejor de las suertes. Espero que le vaya muy bien.

Por cierto, y para termina esta entrada, me dieron la noticia de que en abril llegará otro mexicano aquí a Iizuka. Se llama Jorge, tiene, aparentemente, 19 años, y viene a estudiar la universidad. En este momento está en Tokyo aprendiendo japonés. Otro mexicano en Iizuka al fin. Espero que sepa a dónde viene, porque si no, se va a sentir raro, sobre todo después de haber vivido un año en la capital.

Buenas noches. Mañana tengo que llegar temprano al laboratorio.

¿No es suficiente?

Todo mundo sabe que los requerimientos para instalar Windows Vista están por demás exagerados. Y sin embargo, laptops con capacidades que se puede calificar como “medias” traen el logotipo “Windows Vista Capable”, suficiente para hacer caer a los compradores que no tienen idea de lo que eso significa.



Después de reinstalar XP en la computadora de la casa, decidí probar qué tan “capaz” es mi computadora para soportar Windows Vista usando un applet que viene en la página de Nvidia. Los resultados son increíbles:

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Paso sin problemas los requerimientos mínimos y los recomendables, pero los óptimos no…



La memoria óptima es de 2 GB, y según los expertos, tiene que ver con el “Super Fetch”, una nueva funcionalidad del sistema operativo. Digamos que el problema de la memoria se resuelve (subirle 1 GB de RAM a la máquina todavía es medio caro, pero no imposible), pero ¡512 MB de video en una tarjeta PCI-Express no son suficientes! Y ni se diga de mi procesador: Un Pentium D 830 y dice que no.

Claro que es obvio que esto no significa que no le pueda instalar Vista y que no me vaya a rendir, pero, a menos de que la memoria RAM, las tarjetas de video y los procesadores se abaraten en serio, serán pocos quienes cumplan los requerimientos para correr Vista de forma óptima.

Poco a poco la transición de XP a Vista se irá dando, de eso no tengo duda, pero creo que todavía falta mucho tiempo para eso.

¡Ah! Y por si las dudas, no, no pretendo instalar Vista. Estoy feliz con Linux 🙂

Contactos en el MSN

Tengo unas cuantas entradas en mente. Algunas son muy largas y creo que me tardaré en escribirlas por completo.

Comienzo con ésta, referente al famoso MSN Messenger… ¡Oh, perdón! Ahora es Windows Live Messenger .



Como es de su conocimiento, uno de los correos que uso, principalmente para contactos con los amigos y cosas no tan serias, es el de hotmail. Incluso en la parte superior de esta página está la liga directa para enviarme correo. Sobra decir que, conociendo esta dirección, es posible que la gente me agregue a su lista de MSN, lo cual no es para nada malo… A menos de que esa gente lo haga malo. Explico:

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Quiero aclarar que no me creo, ni me he creído en ningún momento, estrella de cine o personaje famoso, pero tengo muchos contactos dentro del Messenger. Yo sé que hay mucha gente que tiene muchos más que yo, pero, al menos yo, considero que alrededor de 250 contactos sí pueden ser considerados como “muchos”. Todo bien hasta aquí, no me molesta, sino todo lo contrario: Me da gusto porque generalmente siempre tengo con quien hablar. ¿Entonces?

Caso de la memoria perdida:

El problema surge cuando la gente me agrega y yo duro días sin entrar. ¿Por qué? Cuando entro y veo que tengo como 5 o 6 peticiones de usuarios que me quieren agregar a su lista, a todos les digo que sí, pero **no los agrego a mi lista hasta no haber hablado por lo menos una vez**. Esto es debido a que me han tocado casos, raros, pero al fin y al cabo casos, en los que me topo con gente que nada más quiere molestar y prefiero evitar eso. Lo verdaderamente malo viene cuando de repente me llegan como 4 mensajes casi al mismo tiempo y con las mismas preguntas: **__¿Quién eres? ¿Por qué estás en mi lista?__** Es como si se hubieran puesto de acuerdo para enviarlos a la par. Ok, eso no es problema. Aquí yo lanzo una pregunta: Si fueron ellos quien me intentaron agregar a su lista, ¿hay alguna forma en la que pueda leer la mente a través del monitor con la cual pueda registrarla y dar con esa respuesta? Digo, si me agregaron fue por algo… de menos recuerden de dónde lo hicieron (aquí, Anim::Arte, Hablajapones.org, algún otro lugar). Lo divertido es que yo no me molesto: Son ellos los que se indignan cuando les respondo: __”No lo sé sinceramente. Tú fuiste quién me agregaste. ¿Dónde viste mi correo?”__. De pilón, hay gente que hasta me llega a ofender porque no pueden creer que fueron ellos mismos quienes me agregaron, y ya a __las quinientas__, me dicen: “¡Ah, sí es cierto! Es que vi tu blog / encontré tu correo en tu perfil de la página de japonés / vi tu perfil en Anim::Arte / cualquier otra razón”… Pasa una vez, pasan 2 veces, pasan 3 y no hay problema, pero cuando pasan a cada rato ¿qué hacer?

**Moraleja:** __Si van a agregar a alguien al Messenger, al menos acuérdense de dónde sacaron el contacto para evitar situaciones como la anterior__

Caso del corazón sensible

Hay gente que me ha honrado con contactarme por correo (para lo que quieran y gusten, para mí es un placer) y a la que, por una cosa o por otra, no le he podido responder (por lo cual pido disculpas). Y sin embargo, ellos entienden que ando de la seca a la meca y esperan, porque generalmente siempre respondo a todos los correos que me llegan, aunque tome tiempo. He llegado a conocer a muchas personas gracias a eso, y es un placer poder contar con ellas de la misma forma en la que saben que pueden contar conmigo.

Sin embargo, hay otros que, ni siquiera por correo, sino que en el Messenger, casi casi me exigen que los considere como el centro del universo cuando me encuentran en línea. **NO IGNORO A NADIE**, pero hay veces en las que tengo hasta 10 conversaciones diferentes, que es difícil responderles a todos rápidamente. El otro día tuve un caso excepcional: Me contacta un chico que me conoció de pasada en mi visita a México el año pasado. Justo en ese momento estoy hablando por teléfono a mi casa en Guadalajara por medio de Skype. Le digo que me espere un momento, porque estoy al teléfono. Me tardo unos 20 minutos en la llamada y me sale con que no creía que estuviera al teléfono y pensó que lo estaba ignorando y que no quería hablar con él ni ayudarlo… Me molesté, y le envié un correo reafirmándole que si quería mi ayuda la tenía, pero que también entendiera que en ese momento no podía atenderlo, y que al actitud que tomó no era la correcta, a lo que me respondió, de forma sarcástica, en otro correo “de acuerdo”.

Hay otros casos en los que de repente llega el profesor al laboratorio y estoy en medio de una plática en el Messenger. Con todo y pena, pero tengo que dejar de atender eso para hablar con mi profesor. Si eso llega a pasar, de una vez les digo que no es a propósito y les pido su comprensión.

**Moraleja:** __Siempre es un placer hablar con todos los que me encuentro en línea, solo sean pacientes, ya que no siempre puedo responder en el acto.__

Caso del maestro a distancia

Aunque está escrito en el FAQ, creo que debo mencionarlo una vez más:

**Es imposible enseñar japonés en línea**.

Una cosa es dar una asesoría a alguien que ya está estudiando y otra es enseñar desde cero. No es lo mismo preguntar __”¿Me puedes enseñar kanji?”__ que __”¿Me puedes recomendar un buen libro o método para estudiar kanji?”__ Estudiar japonés es difícil, pero no es imposible, y requiere de mucha dedicación, y sobre todo, de práctica. Puedo enseñar japonés en persona, ahí sí no hay problema, pero por medio del Messenger es prácticamente imposible. Hay mucha gente que me contacta con este fin, y, por desgracia, tengo que ponerlos en la lista de bloqueados una vez que hablé con ellos.

**Moraleja:** __No hay fórmulas mágicas para aprender japonés y no se puede enseñar en línea. Estoy para ayudarlos y asesorarlos, pero no para enseñar desde cero. Hay que esforzarse para poder conseguir las metas.__

Caso del hermano perdido

Ésta es hasta cierto punto comprensible, pero después de tanto tiempo ya deberían de haber entendido: “Manuel Medina” es un nombre relativamente **común**, por lo que algunas veces puede prestarse a confusiones, más cuando 2 personas con ese nombre están registradas en MSN y sus correos son relativamente parecidos (manuelmedina@hotmail.com y **medinamanuel@hotmail.com**) . El caso es que, desde hace varios __años__ me llegan correos de, y me agregan a su lista, personas que creen que soy un __hermano__ (en el sentido religioso), que radica, si mal no recuerdo, en República Dominicana. Lo bueno de esto es que generalmente puedo hablar con esas personas en línea y se resuelve la confusión de forma amigable, aunque para llegar a ello a veces alguien se tiene que enojar. Asimismo, en mi buzón (en la parte de SPAM) recibo a veces correos que van dirigidos a esa persona y por lo general traen algún archivo adjunto, que por cortesía ni siquiera abro (porque no es para mí).

Una vez, una señora estaba molesta porque pensaba que le estaba jugando una broma, y me preguntaba por una persona que se supone yo conocía. Claro que ella pensaba que era el __hermano__ en cuestión. Cuando se resolvió todo, ella me dijo: “Lo están confundiendo con una gran persona”. No pongo en duda que el __hermano__ sea una buena persona y que mucha gente lo quiera (parece que ha hecho muchas obras buenas), pero yo quiero ser una gran persona por mis propios méritos, no por tener el nombre igual que alguien que, por los suyos, se ha ganado un lugar en el corazón de muchas personas.

**Moraleja:** __Revisen dos, no, mejor tres veces, que el correo de la persona que piensan agregar esté correcto. Pueden terminar hablando con alguien completamente diferente.__

Algunas aclaraciones

* Ningún tema me molesta. Igual podemos hablar de animación japonesa, comics, cosplay, etc., como también del clima en Japón, la vida por acá, cómo conseguir la beca, comentar sobre el japonés, etc.
* Últimamente no me conecto tan seguido porque cada vez mis ocupaciones son más. Nunca me molesta saludar ni hablar con la gente, solo recuerda que cuando me conecto es posible que tenga varias conversaciones a la vez. Si son pacientes, podemos llegar a tener una buena plática, aunque ciertamente un poco pausada.
* **A nadie le niego que me agregue a su lista de amigos**.
* Por favor: **No usen “k” en vez de “q”, ni tampoco puras mayúsculas.** Duelen los ojos al leer eso.
* Otro favor: Está bien que se puedan agregar emoticons propios al Messenger, pero, de menos cuando hablen conmigo, **no hagan que sus mensajes parezcan calles de Shibuya con tantos __brillitos, lucecitas o imágenes__**. O ya de menos, configuren bien los emoticons para que esos efectos aparezcan solo cuando la palabra esté sola. Por ejemplo: Si tienen una imagen de una cara moviéndose de un lado a otro para representar un “no”, solo hagan que aparezca cuando quieren decir eso y no en mensajes como “¿Has leído la **no**vela “Boucchan” de Natsume Souseki?”. Es realmente difícil darle seguimiento a los mensajes y, además, cansa mucho estar viendo algo así.

En conclusión

El Messenger es una herramienta muy útil, ya que permite platicar en tiempo real con personas que bien pueden estar en la casa de al lado o también al otro lado del mundo. Es un placer hablar con la gente por este medio, pero, situaciones como las anteriores llegan a desesperar y más cuando se repiten varias veces. Igual pueden decir que soy demasiado exagerado o exigente en algunos puntos, pero créanme que he sido muy tolerante hasta el momento después de tantas veces que me ha pasado lo anterior.

**Disfruto mucho hablar con todos, no lo olviden. Estoy aquí para ayudarles en lo que me sea posible.**

Fin de semana sin computadora

Buena falta le hacía una reinstalada al Windows de la computadora de la casa. Tenía desde que la armé (verano de 2005) con el mismo SO. Ni siquiera en todas las instalaciones de Linux que hice (Debian, Ubuntu, Debian 64, SuSE) tuve necesidad de moverle a nada. Pero últimamente ya me estaba dando muchos problemas, y con eso del Vista Transformation Pack 6 que expliqué en la entrada pasada, decidí moverle a propósito a cosas que no debía para forzarme a tronar Windows, porque si no, seguiría con el mismo hasta que de plano ya no arrancara. Cumplí la misión y había entonces que reinstalar.

El plan era simple:

* Reinstalar Windows (incluyendo todas las actualizaciones).
* Instalar el Vista Transformation Pack 6.
* Instalar todo el software necesario.
* Arrancar con el DVD de SuSE y reescribir el MBR con GRUB.

Pero nunca pensé que el primer paso me fuera a dar tantos problemas…

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Después de reinstalar y tener todo literalmente funcionando, se me ocurrió probar la tarjeta de captura. Fue ahí cuando me di cuenta de que algo no estaba bien: La tarjeta de captura no me daba señal de TV. Ya estaba instalado el driver correctamente, pero nada. Al darle una revisada al Device Manager, me marcaba un dispositivo PCI desconocido, y me lo seguía marcando no importara cuántas veces reinstalara el driver y el software. El proceso se volvió tan repetitivo, tedioso y sin resultados, que opté por reinstalar Windows otra vez.

Una vez reinstalado el sistema operativo, la misión era echar a andar la tarjeta de captura. Ahora sí me llegaba señal. Pensé que todo estaba bien, pero ahora, aunque sí podía ver TV, la imagen estaba muy oscura, señal que indicaba que algo no estaba del todo bien. Se me ocurrió que podía ser problema de la señal de TV, y por tanto, del cable. Decidí probar conectando el Wii a la tarjeta y probar… Mismo resultado: La imagen muy oscura.

Intenté de todo, pero no encontraba la razón. Me fui a la página del fabricante, bajé los drivers más nuevos, los instalé, pero nada. Cambié la tarjeta a otro slot PCI, reinstalé y nada. La situación comenzaba a irritarme y pensaba muy seriamente en jugar béisbol usando la tarjeta como pelota. Incluso consideré comprar otra y fui a verlas, pero el precio oscilaba entre 1,000 y 2,300 pesos. Estaba desilusionado.

Ayer por la noche se me ocurrió de la nada volver a instalar. y como pensé, nada cambió. Cuando estaba a punto de patear el CPU (solo en la mente), me llegó una idea loca: Probar con otro usuario. Entré con la cuenta de Emi, corrí el software y…



¿Por qué funcionó? Ni idea. Creo que si no grité de la emoción/coraje que sentí en ese momento fue porque eran las 4 am y no quería que los vecinos se molestaran.

Acto seguido, reinstalé todo otra vez (me seguía apareciendo el mensajito del dispositivo PCI), y todo fue color verde otra vez… al menos en Windows…



Linux era mi siguiente objetivo. Aquí todo era más fácil: Entrar con la opción de rescue, hacer chroot, correr grub y listo. Pero nomás no podía instalar grub en el MBR del disco de Windows. Aquí es conveniente describir que la computadora de casa tiene 2 discos: Uno SATA de 250 GB dividido en 4 particiones, que es donde tengo Windows y un buen de datos, y uno de 160 GB ATA, dividido en 3 particiones, que es donde tengo Linux y otro buen de datos. ¿Cuál era el problema?

Afortunadamente lo que me pasaba está documentado, pero tardé en encontrar la solución correcta: Windows solo arranca si el disco en donde está es el primero en la lista de discos en el BIOS. Si no lo es, automáticamente se hace un swap de discos para poner a ese disco como el primero **solo temporalmente**, pero ese pequeño swap es lo que hace que, si el grub está instalado en el disco de Linux, jamás lo va a ver el BIOS al momento de arrancar, y si intentaba instalar grub en el MBR, no reconocía la partición NTFS. Total que cambié el orden de booteo de los discos, y ahora sí veía el grub, pero Windows no funcionaba. Resulta que, dentro de grub, hay que hacer otro swap para “engañar” al boot system de windows y hacerle creer que es el primer disco. Aquí está el fix dentro de /boot/grub/menu.lst:

map (hd0) (hd1)
map (hd1) (hd0)
rootnoverify (hd1,0)
makeactive
chainloader +1

Hice el cambio, reinicié, y ahora sí, por fin, Linux y Windows arrancan sin problemas, justo como estaba la computadora antes.

Me divertí, no lo niego, pero el asunto de la tarjeta de captura es todavía un misterio. Aunque está funcionando bien, el Device Manager ni la ve:



Tengo planeado instalar la versión original del programa para ver TV y capturar video, porque la que tengo en este momento no tiene tantas opciones. Supuestamente la que tengo ahora es versión más nueva, pero no funcionó.

Bonita forma de pasar las noches de un fin de semana.

Desahogo

Si de algo tengo que quejarme respecto a mi trabajo es que, por muy enojado que estés con los niños, siempre tienes que tener un límite de tolerancia precisamente porque son niños… Pero todo tiene un límite, y hoy llegué al mío.

Creo haber comentado que, entre las escuelas en las que enseño, tengo un grupo que es realmente “especial”: Muy difícil de manejar, no tienen respeto ni por mí (lo cual realmente no me importa) ni por su maestro (un problema muy grave, especialmente en Japón). En mi clase prácticamente nadie responde, algunos se la pasan hablando todo el rato y otros hasta se duermen. Si fuera una universidad, no hay ningún problema: Sigo con mi clase me tomen en cuenta o no, termino normalmente y nos vemos en el examen. Pero estamos hablando de escuelas primarias, y por mucho que sean niños de 6to. año, deben saber que hay un límite para todo.

¿Qué pasó?

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¿Windows vista?



Hace tiempo escribí sobre Windowblinds, un programa para cambiar el aspecto del escritorio de Windows y hacerlo que luzca diferente. El programa funciona, pero lo malo es que no es gratis, aunque tampoco tan caro ($19.95). Sin embargo, hoy, leyendo un foro en Anim::Arte me encontré con una referencia a este programa, llamado Vista Transformation Pack. En su versión 6, ofrece todo lo necesario para que XP luzca como Windows Vista, algo realmente sin chiste, pero bueno, hay que probar de todo.

El programa es gratuito, y aunque la instalación y configuración toma un poco de tiempo, no es realmente tan complicado y funciona muy bien. En la foto de arriba no tengo habilitado la __sidebar__ de Vista, pero en general se puede apreciar el cambio. La __sidebar__ consume un buen de recursos, y si la activo, los gadgets hacen que la computadora se alente.

Con sus pros y contras, VTP es una aplicación interesante, y para los que estén interesados solo en los cambios visuales de Vista, puede ser una muy buena opción. Lo mejor es que trae desinstalador, por aquello de que no les guste cómo haya quedado su máquina.

Solo un consejo: **Lean todas las instrucciones y las guías antes de instalar**. El programa modifica archivos del systemUI (Interface de usuario del sistema), y si algo falla, hay que reestablecerlos, tarea que no es complicada, pero a usuarios no tan experimentados les puede costar trabajo.

Sobre el spam

Como ya se habrán dado cuenta, hay mucho spam en los comentarios. Como todavía no actualizo la versión del blog ni tampoco le he puesto el módulo para captcha, decidí darle una depurada a la base de datos “a pie”.

Lo que hice primero fue darle un delete a todos los comentarios que tuvieran “http://” en ellos. Sí, puede ser que algunos comentarios reales se hayan ido, y por ello pido una disculpa, pero gracias a ese delete se fueron más de 32,000 comentarios de spam.

De ahí estuve buscando patrones y logré borrar algunos otros registros, pero de todas formas sigue habiendo muchos comentarios de bots.

Espero en estos días poder instalar lo necesario para evitarlos.